Nacido en Nueva York el 30 de mayo de 1939, pasó su infancia en Nueva Jersey.
Su padre, Jack Small, era actor y se hizo conocido en el teatro en la década de los años 50.
Fue él quien le encaminó a hacerse profesor de inglés, pero a los 23 años se decidió por la música, primero para el teatro y después para la pantalla.
Se inició en el mundo del cine con "Out of it", una cinta para adolescentes estrenada en 1969, con Barry Gordon y Jon Voight. A partir de entonces participaría en más de 50 películas y múltiples telefilms y serie de televisión.
También hizo música para documentales y anuncios publicitarios.
Era por tanto un conocido compositor de bandas sonoras de películas, que en buena parte se especializó en el género del thriller con títulos como "Klute" (1971), "El último testigo" (1974), "La noche se mueve" (1975), "Marathon Man" (1976), "Con el agua al cuello" (1976), "Las dos vidas de Audrey Rose" (1977) o "El cartero siempre llama dos veces" (1981) en la versión dirigida por Bob Rafelson, para el que compuso la música de cuatro de sus films, entre ellos "El caso de la viuda negra" (1986) y "Las montañas de la luna" (1989).
En 1983 hizo la banda sonora para "Los jueces de la ley", en 1985 la partitura para "Target" y dos años más tarde para la cuarta de las secuelas de "Tiburón: la venganza" (1987).
Michael Small murió el 25 de noviembre de 2003 en un hospital de Manhattan (Nueva York) a consecuencia de un cáncer de próstata a los 64 años de edad.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
OUT OF IT (1969)
JENNY (1970)
KLUTE (1971)
PERVERSIÓN EN LAS AULAS (1972)
EL ÚLTIMO TESTIGO (1974)
LAS ESPOSAS DE STEPFORD (1975)
LA NOCHE SE MUEVE (1975)
CON EL AGUA AL CUELLO (1975)
MARATHON MAN (1976)
LAS DOS VIDAS DE AUDREY ROSE (1977)
DRIVER (1978)
LAS AMIGAS (1978)
LLEGA UN JINETE LIBRE Y SALVAJE (1978)
ESOS OJOS ESOS LABIOS (1980)
EL CARTERO SIEMPRE LLAMA DOS VECES (1981)
UNA MUJER DE NEGOCIOS (1981)
LOS JUECES DE LA LEY (1983)
UN EXTRAÑO EN CASA (1984)
TARGET: AGENTE DOBLE EN BERLÍN (1985)
PESADILLA SIN RETORNO (1986)
EL CASO DE LA VIUDA NEGRA (1987)
TIBURÓN LA VENGANZA (1987)
UN ÁNGEL CAIDO (1987)
AMORES COMPARTIDOS (1989)
LAS MONTAÑAS DE LA LUNA (1990)
EL IMPERIO DEL MAL (1991)
DOBLES PAREJAS (1992)
CARAVANA AL ESTE (1994)
