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LA HISTORIA DETRÁS DE LA HISTORIA...
   Seamos realistas: el panorama actual de las citas es tremendo. Nunca ha sido tan fácil conocer a alguien, pero nunca ha sido tan difícil conectar con alguien. Las apps, el ghosting y la ilusión de tener un sinfín de opciones han hecho que buscar el amor parezca más un juego que un romance. Y esto se está transformando en un importante desafío para las comedias románticas e incluso para las películas románticas en general. Ahora bien, si existe alguien capaz de reimaginar el género, este es Will Gluck, un cineasta que siempre ha encontrado caminos nuevos para plasmar el amor moderno en la gran pantalla, desde Cualquiera menos tú pasando por Con derecho a roce hasta Rumores y mentiras.
  El guion de UNA NOCHE AL AÑO, escrito por Travis Braun, transcurre en un Estados Unidos donde los solteros solo pueden tener relaciones sexuales una vez al año. Al leerlo, Will Gluck vio más allá del provocador gancho cómico y decidió construir un mundo a partir de esa premisa. Le permitía explorar cómo buscan relaciones íntimas las personas en un mundo donde la tecnología hace que todos seamos más alcanzables, pero quizá no más disponibles. “Era un genial punto de partida para una historia de amor”, dice el director. “La película es una alegoría del mundo de las citas y del amor en la sociedad actual. Me apetecía mostrar cómo vivimos ahora. Estamos muy conectados mediante los móviles, pero muy desconectados de los demás en la vida real. ¿Qué pasaría si durante doce horas se hiciera realidad lo que ocurre en nuestros móviles, los perfiles, los mensajes, la forma en que nos comunicamos? ¿Cómo nos afectaría? ¿Seguiríamos comportándonos del mismo modo? ¿O cambiaríamos? Eso es lo que se ve y explora en esta película”.
  La idea le llegó al guionista Travis Braun en un momento inesperado. “Lo más curioso es que se me ocurrió durante mi luna de miel”, dice. “Reflexionaba en el complicado camino que me había llevado a mi maravillosa esposa porque quería llevar esta sensación a una película. Pero me distraigo fácilmente, y me pareció que escribir un guion sobre años de citas desastrosas acabaría siendo una película de lo más aburrida, así que decidí condensarlo todo en una noche”. En 2024, el guion de UNA NOCHE AL AÑO encabezó la Black List, la famosa lista anual de los mejores guiones que no se produjeron aquel año. Pero no se quedó mucho tiempo en el cajón.
  La película encontró una entusiasta defensora en la productora Jacqueline Monetta, vicepresidenta de Olive Bridge Entertainment, la empresa de Will Gluck. “Travis y yo nos conocemos desde hace años”, dice Jacqueline Monetta. “Recuerdo empezar a reírme en la primera página, el concepto era genial, muy gracioso. Al día siguiente fui al despacho de Will y le dije que ya tenía su próxima película”. Contar con Will Gluck como director era un sueño hecho realidad para Travis Braun. “Will encabezó mi lista de directores desde el primer momento”, dice. “Soy fan de su cine, desde Rumores y mentiras, hasta Con derecho a roce y Cualquiera menos tú. La química lo es todo en una comedia romántica, y nadie lo consigue tan bien como Will”.
  Aunque UNA NOCHE AL AÑO se basa en una realidad alternativa, Will Gluck nunca quiso que fuera una película futurista o alejada del mundo donde vivimos ahora. “Me esforcé en crear un mundo que no fuera ciencia-ficción”, explica. “No es distópico. Es como Nueva York hoy, con la única excepción de que, desde hace tres años, una orden judicial prohíbe el sexo antes del matrimonio. Y no tiene nada de irreal porque, tal como están enfocadas las cosas, podría pasar. Es como llegar a este mundo de golpe, sin haber vivido el Covid o la pandemia”.
  La orden judicial da la noción del tiempo a la película, pero Nueva York le da la escala, la espontaneidad y las posibilidades románticas. “Nueva York es una de las grandes ciudades del mundo porque en ella se mezclan personas de todas las condiciones sociales y de todas las nacionalidades”, dice Will Gluck. “Están juntas en los trenes, en las calles, codeándose, creando la posibilidad de conocer a alguien, de enamorarse. Nueva York está viva, llena de gente, de energía. Pensé que si tienes una sola noche para conocer a alguien, si decides que esa persona es la idónea, no hay mejor lugar para eso que Nueva York”.
  Ahora bien, la Orden no es el centro de la historia; solo actúa como un catalizador para los personajes. “Nuestra idea era que fuera sencillo”, explica la productora. “Los solteros disponen de 12 horas, desde las 7 de la tarde hasta las 7 de la mañana, para hacer lo que quieran. Todo transcurre en este espacio temporal, no tiene nada que ver con lo que pasó hace tres años. Nos centramos en esa noche”.
  Will Gluck reconoce que la premisa también le permitía enfrentarse al eterno reto de las películas románticas de una forma innovadora: cómo hacer que dos personas no consigan encontrarse sin recurrir a los habituales clichés de falta de comunicación. “Muchas películas románticas, incluso algunas mías, se basan en artificios”, dice. “Si hubiesen dicho ‘No quería decir eso’, o también ‘Fue un malentendido’, la película habría acabado 25 minutos antes. La Orden nos da la posibilidad de no utilizar esto, porque el periodo de doce horas es un artificio. Un poco como Nochevieja y la idea de a quién besarás esa noche. Debía demostrar que hay un contrato social que nos obliga a aceptar ese hecho, y pusimos al país en un margen temporal de doce horas donde todos y todas se preguntan ‘¿Quién será?’ Pero si se descartan las reglas, solo quedan personas intentando conectar y queriéndose enamorar. Al fin y al cabo, solo queremos conectar con otra persona. Bueno, la mayoría de nosotros es lo que buscamos”.

LOS PERSONAJES...
ALLIE – MONICA BARBARO:
  Monica Barbaro encarna a Allie, una joven y talentosa cantante cuyo miedo escénico le ha impedido realizarse. Se limita a grabar voces para llamativos anuncios farmacéuticos, convirtiendo temas pop en sintonías publicitarias para medicamentos con nombres absolutamente impronunciables. Allie es una romántica que imagina otra vida. Tiene fe en el amor, pero su fe en sí misma no es tan profunda. No solo se trata de encontrar a la persona idónea, sino también de aprender a valorarse. “Allie quiere enamorarse perdidamente, como nos ocurre a muchas”, explica Jacqueline Monetta. “Pero antes debe aprender que se merece el amor con el que sueña. Debe creer en sí misma para abrir la puerta al amor”.
  El director y productor Will Gluck se fijó en Monica Barbaro después de verla en el papel de Joan Baez – por el que fue nominada a un Oscar – en A Complete Unknown. “Conocí a Monica poco después de ver la película y me di cuenta de que no tenía nada que ver con el personaje que interpretaba”, dice el cineasta. “Es una actriz genial. Posee una seguridad innata que utiliza en la película para dar vida a alguien de lo más inseguro. Lo hace tan bien que no habrá nadie que no quiera apoyar a Allie”.
  Monica Barbaro entendió inmediatamente el terror que siente Allie al subir a un escenario. “Sufre de miedo escénico, pero es cantante”, explica. “Lo que más desea en el mundo la obliga a enfrentarse a lo que más teme. Me identifico con esa sensación. A menudo, el trabajo de actor requiere que superemos cualquier miedo que tengamos. También me gustó que Allie no perdiera el miedo de golpe; al contrario, da el salto sin haberlo superado”.
  Las secuencias musicales de Monica Barbaro sorprendieron a Jacqueline Monetta. Will Gluck decidió que Allie sería una cantante que graba éxitos pop  de principios de los 2000 reescritos para anuncios, dando la posibilidad a la actriz de hacer alarde de sus dotes cómicas y vocales. “Monica se entregó a la música con la misma disciplina que emplea para todo”, dice la productora. “Es sumamente meticulosa, y eso se nota”.
  Will Gluck reconoce que le sorprendió el esfuerzo que Monica Barbaro realizó para que cada momento pareciera auténtico: “Dedicó mucho tiempo a ensayar las canciones, se metió de lleno en el proceso. Incluso cuando se trataba de tocar el piano. Le dijimos que podía fingir, pero insistió en hacerlo ella. Cada vez que se la ve cantar o tocar el piano, es realmente ella en el plató. Y eso es muy importante. No lo hace todo el mundo. Quería que fuera auténtico porque la música ocupa un lugar esencial en la vida de Allie. Tampoco hay playback. Canta ella. Para una escena tuvo que cantar doce horas delante de 300 personas una y otra vez. Y siempre que cantaba, el tiempo se paraba un poco. Lo hacía así de bien, y le importaba·”.
  Para Monica Barbaro, la película subraya la diferencia entre estar siempre disponible o conectar de verdad con alguien. “Es muy fácil dejarse atrapar por el móvil”, dice. “Ofrece muchas formas de aislarte y de mantenerte entretenida, pero hay una magia que solo cobra vida cuando se está con otras personas. Lo que me gustó de la premisa de la película es que obliga a los personajes a salir al mundo. Deben aprovechar esa noche, arriesgarse y encontrar a alguien con quien compartir una conexión”.
  Ese punto de vista también le hizo creer en el atractivo de la película: “Lo mejor de ir al cine es ver una película por primera vez rodeada de un montón de gente que también la descubre. No se parece en nada a ver algo en casa sola. Es verdad que una gran película conmoverá en cualquier circunstancia, pero hay algo irrepetible cuando se ve en una sala y dejas que la película se apodere de ti de un tirón·”.

OWEN – CALLUM TURNER:
  Callum Turner interpreta a Owen, el esforzado dueño de una pizzería neoyorquina y un romántico nato cuya cuidadosamente planeada noche se va al traste nada más empezar. Su novia acaba de dejarle y está solo en la única noche del año en que nadie quiere estarlo. Owen no tiene más remedio que dejar atrás la rutina y salir en una ciudad donde se cruza en cada esquina con Allie, la mujer del vestido con lentejuelas. “Al principio de la noche, Owen está convencido de que sabe exactamente quién es él y adónde va su vida”, explica Jacqueline Monetta. “De pronto, toda su certeza se evapora. Debe recuperarse de la humillación de que le hayan dejado, y más aún, debe cortar con una versión de sí mismo demasiado programada y esforzarse en conocer a gente”.
  El director y productor Will Gluck siempre supo que el papel requería a un actor capaz de hacer que la estabilidad de Owen pareciera más romántica que segura. “Callum es muy gracioso y muy tierno, es irresistible, y todo esto está recubierto de un cuerpo esculpido a la griega”, dice el cineasta. “Se le cree nada más verle. Cuando Callum y Monica están en el mismo fotograma, solo queremos que acaben juntos. Puede que no sea una relación romántica, pero quería mostrarles como amigos, riéndose juntos, disfrutando juntos. Cuando les vi en su primer ensayo, no podía apartar la mirada”.
  Encontrar al protagonista masculino perfecto fue uno de los mayores desafíos de la película. “Necesitábamos a alguien creíble en su lucha por el amor”, explica la productora. “Callum es perfectamente creíble. Es encantador y vulnerable, es imposible no estar de su lado. Le conocemos en uno de los peores momentos de su vida, y en vez de sentir lástima por él, solo queremos que todo le salga bien”.
  Callum Turner reconoce que se sintió atraído por el impacto entre el romance y la presión. “Creo que esta película habla del amor verdadero y de a quién estás destinado”, dice. “Me encantó la idea de la presión, el hecho de que todos llevan un año esperando esta noche, y de pronto dan rienda suelta a su energía. Es como un safari y todos se convierten en animales salvajes. La idea me pareció brillante”.
  Gran parte del trabajo interpretativo de Callum Turner se centra en la conexión entre Owen y Allie. “Está claro que Owen y Allie han encontrado a su media naranja”, dice. “Ambos tienen alma de artista. Allie es una cantante que aún no tiene la seguridad para dar el siguiente paso, y Owen tiene una pizzería. Para él, hacer pizzas es un arte. La persona con quien está no es la adecuada y cuando acaba la relación, se abre una puerta para que encuentre a la mujer de su vida”.
  La conexión entre Owen y Allie se palpa durante toda la película. “Callum Turner y Monica Barbaro consiguieron que me volviera a enamorar de Owen y de Allie”, dice el guionista Travis Braun. “Es la pareja perfecta para la película. No solo son divertidos, también dan alma a sus personajes, además de tener ese ingrediente tan especial que no puede describirse en una página en blanco, la química. Además, están rodeados por un grupo de grandes talentos… No sabía que se permitía a tanta gente con un don cómico participar en la misma película”.
  Rodar en Nueva York da un impulso esencial al recorrido de Owen en la película, según Callum Turner: “Nueva York es la ciudad más dinámica, más llena de energía del planeta. Tiene algo que hace que nos comportemos de otra forma. Hay mucha gente, y la ciudad posee una cualidad laberíntica, pero también es muy cinematográfica. Will ha sabido capturar de una forma increíble lo que ofrece la ciudad”.
  Para que Owen se comportara como un auténtico dueño de pizzería neoyorquino, Callum Turner decidió aprender el oficio. “Se sumergió en el aprendizaje”, dice Jacqueline Monetta. “Muy al principio dijo que si fuera una película en torno al béisbol, debería aprender a jugar. Es una comedia romántica, pero Owen hace pizzas, y Callum quiso aprender a hacerlas. Los primeros dos días fueron algo complicados. Se notaba que había tocado el horno accidentalmente por las ampollas en sus manos, pero aprendió rápido”.
  A Callum Turner le atrajo la historia porque comunica la sensación de destino: “Me encantó la historia porque, la tercera vez que Owen encuentra a Allie, pensé que debía ser una broma cósmica. Allie no se da cuenta de que Owen es su alma gemela, y Owen tampoco se da cuenta de que Allie es la suya. Y de eso va la película: el encuentro de dos almas gemelas en la noche más loca del año en Nueva York”.

LINDA – MOLLY RINGWALD, RICK – LeVAR BURTON:
  Molly Ringwald es Linda, la cariñosa madre de Owen, que sabe exactamente cuándo su hijo necesita un empujoncito en vez de compasión. Después de que Owen rompa con su novia Malika, Linda le convence para que salga la noche en que cambiará su futuro.
  Will Gluck reconoce que trabajar con Molly Ringwald significaba mucho para él. Sus papeles en las películas de John Hughes le habían ayudado a formar su sentido de lo cómico, de los personajes y del paso de la adolescencia a la madurez mucho antes de convertirse en cineasta. “De adolescente, era mi musa”, dice. “Las películas de John Hughes son casi una obsesión para mí, y las utilizo a menudo como referencias en mi trabajo. Todavía me cuesta creer que Molly Ringwald nos dijera que sí”.
  La actriz cree que el estilo de Will Gluck crea un ambiente relajado que permite a los intérpretes sentirse libres para descubrir otras formas de dar vida a la escena. “Will es genial”, dice. “Cambia cosas constantemente, y eso me gusta. Los diálogos son espontáneos y están llenos de frescura; siempre se le ocurre otra frase u otra idea. Además, trabaja muy deprisa, lo que genera mucha energía, y ayuda a los actores a no separarse del personaje”.
  La vida romántica de Linda le proporciona a Molly Ringwald uno de los momentos cómicos más inesperados en una escena con su novio Rick, al que interpreta LeVar Burton. “Molly me contó cómo trabajaba John Hughes y recuerdo quedarme colgado de sus palabras”, dice Will Gluck. Volvimos al plató y la envolví en plástico de burbujas antes de pegarla a la pared con cinta adhesiva. Lo único que se me ocurrió en ese momento fue pensar que no era la Molly Ringwald de La chica de rosa”.
  LeVar Burton es Rick, el novio de Linda y el hombre con el que tiene planeado pasar “la gran noche”. Owen considera que Rick es la figura paterna que sobra en el cuadro, pero tiene un gran corazón, su amor por Linda es sincero, incluso cuando la relación se inclina hacia caminos que Owen prefiere no imaginar.
  El director y productor Will Gluck no pudo resistir a las posibilidades que surgirían con una pareja formada por LeVar Burton y Molly Ringwald. “Me encanta unir a personas a las que nadie ve juntas”, dice. “LeVar y Molly no se conocían, nunca habían trabajado en una misma película. LeVar lleva una camiseta tipo top corto, algo inesperado. Pero aun así, es regio, shakesperiano, y da pie a algunas de las mejores escenas de la película”.

DISEÑO DE PRODUCCIÓN, DE VESTUARIO Y FOTOGRAFÍA...
  UNA NOCHE AL AÑO transcurre en una ciudad de Nueva York ligeramente diferente de la realidad. Para el director y productor Will Gluck, el diseñador de vestuario Scott Kuzio y la directora artística Marci Mudd, el desafío consistía en construir un mundo que respondiera a una ridícula Orden, sin que el diseño sobrepasase al romance en el corazón de la película. Había que exagerar la ciudad, pero no falsearla. “No suele ser necesario construir una realidad alternativa para una comedia romántica”, dice Scott Kuzio. “Por eso me atrajo tanto este proyecto. Sigue siendo Nueva York, pero es una Nueva York algo diferente, una versión de la ciudad moldeada por esa Orden y por la forma en que la gente se ha adaptado a ella”.
  Scott Kuzio y Marci Mudd trabajaron junto a Will Gluck para definir la lógica de la historia antes de empezar el rodaje. “Además del guion, Will había preparado un documento para describir ese mundo”, dice la directora artística. “Nos ayudó a entender cómo funcionaba la Orden, cómo reaccionaba la gente y cómo sería esta reacción en la vida diaria”.
  El diseñador de producción comenta que la película también ofrecía la posibilidad de plasmar las contradicciones emocionales de la ciudad: “Nueva York es un lugar muy especial, vivo en la ciudad desde los 18 años. Ofrecemos una versión alternativa de Nueva York, pero debía seguir siendo la ciudad auténtica, vibrante, apabullante, romántica y. a veces, muy solitaria. Fue una de las cosas que me gustaron en el guion. Al leerlo pensé que era una película hecha para Nueva York”.

Scott Kuzio y Will Gluck prefirieron los decorados naturales a los platós de estudio siempre que fue posible. Su objetivo era rodar en las calles de Nueva York, delante de las tiendas, en restaurantes, bares, barrios para que la película retuviera una textura auténtica. Claremont Pizza, la pizzería de Owen, fue una de las primeras prioridades del departamento de diseño. El equipo transformó un restaurante con suelos y paredes nuevas para crear una pizzería contemporánea “new wave” que encajara con Owen, sin dejar de ser típicamente neoyorquina. Y – aquí no hay ninguna coincidencia – cuyo nombre es el mismo que el de la calle en la que creció Will Gluck en la parte alta de Manhattan.

El director de fotografía Yaron Orbach pidió al departamento artístico que “iluminaran” los decorados mediante la utilización de accesorios lumínicos y fuentes de luz medioambientales para incrementar la fluidez de un rodaje cámara en mano.

 La cartelería no tardó en convertirse en una de las herramientas de más importancia a la hora de construir un mundo nuevo. El departamento artístico creó notificaciones gubernamentales, señales de advertencia, material gráfico informativo, pintadas, pegatinas, folletos y carteles de protesta para que la Orden pareciera ser parte de la vida diaria neoyorquina.

El material gráfico incluye mensajes a favor y en contra de la Orden que muestran la división política y cultural en el mundo de ficción. Los materiales también se crearon en varios idiomas, inglés, español y chino entre otros, para reflejar la diversidad de Nueva York.

El departamento de diseño se esforzó en crear una Nueva York que equilibrase la habitual perfección de las comedias románticas con la auténtica textura de la ciudad, rodando en decorados reales como la taberna White Horse y The Foundry.

Scott Kuzio considera que el diseño de vestuario puede llegar a definir a un personaje. Intercambió muchas referencias e ideas con la diseñadora de vestuario Jacqueline Demeterio para asegurarse de que la ropa de cada personaje encajara con los ambientes en que aparecen.

El departamento de vestuario también trabajo con el departamento artístico y el de maquillaje en el diseño de los tatuajes biosensores y para decidir en qué zona del cuerpo debían colocarse y cómo encajarían dentro de las reglas visuales estipuladas para el mundo de la película.

ESCENAS DE RIESGO...
Para la secuencia de la moto y del maniquí, el departamento de especialistas construyó una tienda de barrio en un aparcamiento con el fin de ensayar la escena con un maniquí arrancado de su base, arrastrado por una moto a través del escaparate de la tienda, hasta llegar a la calle, mientras los protagonistas lo persiguen.

Andrew Burnap, que interpreta a Max, realizó el salto en moto desde el tejado. Para el coordinador de especialistas DEAN NEISTAT (la serie “Separación”, A Complete Unknown), este tipo de actitud reflejaba todo el trabajo de los especialistas. El objetivo era conseguir que la acción fuera lo más realista posible y que se ejecutara sin la ayuda de efectos visuales. Toda la acción de los protagonistas fue diseñada a su medida. Los especialistas solo entraron en acción para doblar a los actores en momentos de mucho riesgo.

LA MÚSICA...
  Para la música de UNA NOCHE AL AÑO, el director y productor Will Gluck volvió a recurrir a Este Haim y a Christopher Stracey, cuyo trabajo en Cualquiera menos tú moldeó el brillante y contemporáneo sonido de la película. Este Haim, bajista y vocalista de la banda HAIM, nominada a un Grammy, y Christopher Stracey, músico electrónico, productor y compositor, aportan una genuina espontaneidad a sus composiciones para cine con una música de mucha inmediatez, enfocada en los personajes, y de gran precisión emocional. En este caso, su sensibilidad les llevó a componer una música adaptada a la energía minutada de una historia que transcurre durante una sola noche, basada en una premisa absurda, sin olvidar la sinceridad de la conexión entre Allie y Owen.
  Las canciones escogidas para la banda sonora siguen el mismo camino y dan un impulso cariñoso con un toque de ironía al mundo moderno de las citas. La película empieza con una versión de la artista independiente King Princess de “Love Is in the Air”, de John Paul Young, producida por Haim y Stracey. La banda sonora también incluye “One Night Only (Break Loose Break Free!)”, un tema original escrito y producido por New Radicals para la película. El grupo, que se dio a conocer con el éxito de 1998 “You Get What You Give”, está liderado por Gregg Alexander, premiado por los Grammy y nominado a un Oscar. También se oye el tema “Allie’s Song (Not a Duet), otra canción original escrita por Will Gluck e interpretada en directo por Charlie Gillespie, que da vida a Ezra Strong, como la desafortunada serenata dirigida a Allie.
  La música juega un papel de primera importancia en la historia de Allie, a la que interpreta Monica Barbaro, nominada a un Oscar por el papel de Joan Baez en A Complete Unknown. La protagonista es una talentosa cantante que sueña con ser famosa, pero que se limita a grabar pegadizas melodías para medicamentos basadas en temas como “Brave”, de Sara Bareilles; “A Thousand Miles”, de Vanessa Carlton, y “We’re Not Gonna Take It”, de Twisted Sister.

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