Había nacido el 18 de mayo de 1918, en Mogliano, Marche (Italia) y llegó al cine gracias a su físico, favorecido por un rostro agraciado y la práctica de la natación a nivel competitivo.
Comenzó a trabajar en el cine con papeles de galán a principios de la década de los años 40, siendo Roberto Rosellini quien le dio un papel en "Un piloto regresa" (Un pilota ritorna) (1942) y al año siguiente fue Luchino Visconti quien lo tuvo en "Ossesione" ya como protagonista.
Michelangelo Antonioni le confió el principal papel en la película de su debut como director, "Crónica de un amor" (Cronaca di un amore) (1950) y donde entablaron una gran amistad.
Massimo Girotti volvió a trabajar con Luchino Visconti en "Senso" (1954) y tras un breve bache en su carrera en la década de los 60, en la que sin embargo estuvo a las órdenes de directores como Alberto Lattuada o Carlo Lizzani, regresó al plano de la actualidad en 1968 con "Teorema", de Pier Paolo Pasolini, con quien repitió en 1970 en "Medea".
Dos años más tarde Girotti hizo el papel del amante en el triángulo que formaban Marlon Brando y María Schneider en el film de Bernardo Bertolucci, "El último tango en París".
A partir de aquí actuó en el teatro, con algún papel relevante en cine como el de "Entre el amor y la muerte" (Passione d'amore), de Ettore Scola, en 1981.
Para febrero estaba previsto en Roma el estreno de la última película suya, "La ventana de enfrente" (La finestra di fronte), que hacía unas semanas había terminado de rodar a las órdenes del director turco Ferzan Ozpetek, en la que daba vida a un anciano con problemas de memoria que es acogido por una pareja joven.
Massimo Girotti murió en un hospital de Roma, el 5 de enero de 2003, a consecuencias de una crisis cardíaca, sin conocer el estreno de su último film.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
UNA ROMÁNTICA AVENTURA (1940)
TOSCA (1940)
LA CORONA DE HIERRO (1940)
LOS ESTRANGULADORES (1941)
UN PILOTO REGRESA (1942)
OBSESIÓN (1942)
LA PUERTA DEL CIELO (1945)
AÑOS DIFÍCILES (1948)
EN NOMBRE DE LA LEY (1949)
FABIOLA (1948)
CRÓNICA DE UN AMOR (1950)
NARIZ DE CUERO (1950)
ESPARTACO (1952)
CONJURA SICILIANA (1952)
SENSO (1954)
MARGARITA DE LA NOCHE (1955)
RÍO GUADALQUIVIR (1956)
SERÁN HOMBRES (1956)
VACACIONES EN ITALIA (1957)
LA BESTIA HUMANA (1957)
EL REY CRUEL (HERODES EL GRANDE) (1959)
LOS COSACOS (1959)
LOS GIGANTES DE LA TESSAGLIA (1960)
ROMULO Y REMO (1961)
EL DÍA MÁS CORTO (1963)
ORO PARA EL CESAR (1963)
EL MISTERIOSO SEÑOR VAN EYCK (1965)
LAS BRUJAS (1966)
TEOREMA (1968)
MEDEA (1969)
EL ÚLTIMO TANGO EN PARÍS (1972)
CORROMPIDO Y DESEADO (1973)
CAGLIOSTRO (1975)
EXTRAÑA MUERTE DE UNA MENOR (1975)
EL INOCENTE (1976)
EL OTRO SEÑOR KLEIN (1976)
ENTRE EL AMOR Y LA MUERTE (1981)
ARS AMANDI (EL ARTE DE AMAR) (1983)
HISTORIA DE UNA REVOLUCIÓN (1989)
EL MONSTRUO (1994)
LA VENTANA DE ENFRENTE (2003)
