Su verdadero nombre era Anthony Papaleo y nació en Nueva York, el 25 de octubre de 1928.
Se crió en el Bronx y sus padres le abandonaron cuando era aún un niño.
No obstante estudió arte dramático en el Actor's Studio de Lee Strasberg debutando en Broadway en 1956 con la obra 'Un sombrero lleno de lluvia' que le valió una candidatura a los premios Tony de teatro.
Esto supuso también su lanzamiento a Hollywood, ya que en 1957 al hacer Fred Zinnemann la versión cinematográfica le llamó para protagonizarla junto a Eve Marie Saint, por cuyo papel del hermano del heroinómano ganó la Copa Volpi al mejor actor en la Mostra de cine de Venecia y también fue candidato al Globo de Oro y al Oscar.
A continuación trabajó en 'Viento salvaje' (1957), a las órdenes de George Cukor, con Anthony Quinn y Anna Magnani.
Ese mismo año fue dirigido por Elia Kazan en 'Un rostro en la multitud' (1957), explotando su aspecto vitalista y fogoso.
Esa misma actitud era la que tenía en su comportamiento en los platós, ganándose la fama de ser un actor rebelde y conflictivo durante los rodajes.
Ese mal carácter aumentó cuando se casó con Shelley Winters y constantemente estaban ambos en las páginas de la prensa amarilla.
Curiosamente la que fue su esposa murió cinco días antes que él.
Su talento fue puesto de manifiesto de nuevo en 'El largo y cálido verano' (1958), de Martin Ritt, actuando junto a actores tan consagrados como Paul Newman, su esposa Joanne Woodward, Orson Welles y Lee Remick, en 'La maja desnuda' (1958), de Henry Koster hizo de Goya, teniendo como oponente a Ava Gardner: en 'Sangre en primera página' (1959), tuvo a Rita Hayworth como compañera de reparto y en 'Desnuda frente al mundo' (1961), a Gina Lollobrígida de protagonista.
En 1964 interpretó el western 'Río Conchos', de Gordon Douglas por cuya actuación fue nominado al Globo de oro.
Durante los años 70 hizo algunas películas en Europa como 'Pánico en la calle 110' (1972) con Anthony Quinn sintiéndose aquí más libre que en Hollywood y también se refugió en la televisión donde intervino en series como 'Matt Helm' o 'Audacia es el juego'.
Entre sus films de esta década destacan 'Con el agua al cuello' (1975), de Stuart Rosenberg, de nuevo con Paul Newman, o 'La chicharra' (1980), de Alberto Lattuada.
Durante los años 80 y 90 hizo algunos papeles indignos de su categoría como 'Yo soy la justicia II' (1982), de Michael Winner, con Charles Bronson, la cinta de terror 'Tenebre' (1982), de Dario Argento y hasta' El cazador furtivo', del catalán Carlos Benpar.
Su última actuación en el cine fue en 'City Hall, la sombra de la corrupción' (1996), de Harold Becker, con Al Pacino, Bridget Fonda y John Cusack.
Estuvo casado cuatro veces y tuvo tres hijos, incluyendo dos con su viuda Rita Thiel con la que contrajo matrimonio en 1970.
Anthony Franciosa falleció el jueves 19 de enero 2006, antes de la una de la tarde, en el Medical Center de las ciudad de Santa Mónica (California) a causa de una apoplejía masiva, a los 77 años de edad tras haber hecho más de 50 películas y series de televisión.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
UN ROSTRO EN LA MULTITUD (1957)
UN SOMBRERO LLENO DE LLUVIA (1957) (nominado al Oscar y al Globo de oro)
VIENTO SALVAJE (1957)
EL LARGO Y CÁLIDO VERANO (1958)
LA MAJA DESNUDA (1959)
LOS AMBICIOSOS (1959) (Ganó el Globo de oro)
SANGRE EN PRIMERA PÁGINA (1959)
DESNUDA FRENTE AL MUNDO (1961)
SENILIDAD (1962)
REAJUSTE MATRIMONIAL (1962)
RIO CONCHOS (1964) (nominado al Globo de oro)
EN BUSCA DEL AMOR (1964)
ESPÍAS EN ACCIÓN (1966)
ASALTO AL QUEEN MARY (1966)
CHICA SIN BARRERAS (1966)
GUAPA INTRÉPIDA Y ESPÍA (1967)
CUANDO EL ALBA SE TIÑE DE ROJO (1968)
LA PLAYA (1968)
EN PAÍS ENEMIGO (1968)
LA HORRIBLE NOCHE DEL BAILE DE LOS MUERTOS (1971)
PÁNICO EN LA CALLE 110 (1972)
CON EL AGUA AL CUELLO (1975)
EL PODER DEL FUEGO (1979)
EL MUNDO ESTÁ LLENO DE HOMBRES CASADOS (1979)
LA CHICHARRA (1980)
YO SOY LA JUSTICIA (1981)
TENEBRE (1982)
CITY HALL (LA SOMBRA DE LA CORRUPCIÓN) (1995)
