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ENTREVISTA AL DIRECTOR...
¿La película está inspirada en un hecho real que usted vivió? ¿De qué se trató?...
La película se inspira, en efecto, en una dura experiencia que tuve que atravesar hace algunos años. En el colegio donde entonces trabajaba como profesor, la consejera principal de educación me entregó un día una carta escrita por una de mis alumnas. En ella, la joven de 13 años me acusaba de mirarla mientras me tocaba el cinturón.
A partir de ahí, todo se desbordó. Uno de sus hermanos mayores me amenazó de muerte.
Otro la acompañó a presentar una denuncia contra mí. Me negué a tomar una baja médica porque, de manera ingenua, lo veía como una confesión de culpabilidad.
Cada día salía del colegio preguntándome si me iban a romper las piernas. Vivía con miedo, con vergüenza… y también con culpa: no quería que los compañeros que me escoltaban hasta el metro corrieran el riesgo de ser agredidos por mi causa.

¿Cómo eligieron, junto a su coguionista Audrey Diwan, hacer evolucionar esta historia real hasta llegar a lo que vemos en la película?...
Audrey Diwan me ayudó a encontrar la distancia necesaria para distanciarme de los acontecimientos que viví. De hecho, Audrey me ayudó a construir mi punto de vista. Muy rápidamente nos dijimos que la película debía contar la historia de un profesor que se encuentra abandonado por una institución desbordada. Para contar esta historia fue necesario traspasar ciertos límites y darnos el derecho a la ficción.

¿Por qué era importante que el papel principal lo interpretara un actor del nivel de François Civil? ¿Qué le aportó al personaje tal como lo imaginaste al escribirlo?...
En la etapa final de la escritura, pensé en François Civil para interpretar a Julien. Quería que el papel lo interpretara un actor radiante, un joven de sonrisa sincera, alguien en cuya adolescencia aún se pudiera ver a simple vista.
François es un actor que nunca deja de impresionarme en el set. Era más que un actor que vino a interpretar su papel: estaba tan involucrado y era tan generoso que considero que él creó al personaje tanto como yo. Antes de empezar a rodar, se aisló para aprender su guion y, cuando regresó, se había transformado en Julien. Había cambiado algo en sus gestos, en su habla, en su mismo ser. La paradoja de François es que es una estrella muy conocida pero podemos proyectar sobre él todos los universos posibles. Viene de su trabajo y de la empatía inmediata que provoca.

¿Cómo elegiste el elenco que lo rodea? ¿Cómo trabajaron para encontrar a los estudiantes, por ejemplo?...
Hubo un enorme trabajo llevado a cabo por Judith Chalier, la directora de casting. En un primer momento, ella entrevistaba a los adolescentes que recibía y los llevaba poco a poco hacia el tema de la película. Luego les pedía que improvisaran una pequeña escena.
Aquellos que volvimos a ver en el call-back tenían una escena preparada. Después fue necesario formar una clase, y trabajamos con los adolescentes en conjunto, porque yo era consciente de que había que creer tanto en su actuación individual como en su dinámica colectiva.
Con mi experiencia como profesor, me di cuenta de que cada clase tiene su propia energía, sus esperanzas y sus tabúes. Estas sesiones de trabajo permitieron establecer una relación de confianza entre todos nosotros. Como los adolescentes sabían que yo también era profesor, sabían que estaba "en lo cierto" cuando los dirigía.

El director del centro es retratado como un personaje que no quiere problemas. En los últimos años, esta frase se ha convertido en el emblema de la protesta de los profesores. ¿Qué mirada ofrece la película sobre este movimiento?...
Creo que el mensaje es claro. La película se inscribe en el movimiento de liberación de la palabra del profesorado. Hay que recordar el impacto de aquellas imágenes de 2018 en las que se ve a un alumno apuntando con un arma falsa a una profesora sentada frente a su ordenador. Fue entonces cuando el hashtag #PasDeVagues ("sin generar conflictos") reapareció en las redes sociales. El sufrimiento había sido demasiado grande durante años.
Los profesores necesitaban denunciar la violencia que sufrían a diario y el silencio de su jerarquía ante ese dolor.
Al leer la prensa, se percibe claramente que los docentes están poco o mal protegidos por una institución que, paradójicamente, ha construido con los años su propia fragilidad…
Hoy los profesores hablan, y es importante escucharlos.

En su película, las palabras de Leslie y Julien son recogidas por el CPE. Sin embargo, esto no es suficiente para resolver el problema. ¿Cómo explicar esta espiral que se inicia a pesar de todo?...
Creo que la película insiste constantemente en la necesidad de diseñar protocolos más eficaces para escuchar mejor la voz de las víctimas... Además, lo particular de la historia que cuento es que tanto Leslie como Julien son víctimas. Incluso Steve, el hermano de Leslie, también lo es: con apenas 20 años, se ve cargando solo con el peso de toda una familia.
Del mismo modo, no quise retratar al personaje de Leslie como una mentirosa.
Es alguien que se equivocó. Realmente creyó que su profesor quería seducirla. Y en el guion trabajamos cómo esa idea fue tomando forma en su mente. Fue una decisión moral que Audrey y yo tomamos desde el principio.
Todos los personajes están atrapados en una situación que se descontrola y de la que es imposible salir. Todos, desde Julien hasta Steve, desearían poder deshacer lo ocurrido.
Pero cada uno se enfrenta a lo irreversible...
No quise condenar a ningún personaje. Ninguno debía quedar silenciado. Todos debían tener la posibilidad de ser escuchados.
Quería que se pudiera entender tanto el punto de vista del director como el de los demás profesores. Había que evitar cualquier forma de maniqueísmo.
En esta película, el enemigo no está donde uno cree. No tiene nombre, pero está en todas partes: podríamos llamarlo miseria, incultura, abandono. El enemigo se instala en aquellos a quienes Julien se dedica: sus propios alumnos.
Luego, por contagio, este enemigo se propaga a la familia de Leslie, a los padres, a los colegas, a la administración... y a Julien mismo, quien llegará a comprender que tiene su parte de responsabilidad en la prueba que está atravesando.
En cuanto al director, él también está sometido a la regla del “sin levantar polémicas” y a mandatos contradictorios: proteger a su equipo docente frente a satisfacer a los padres de los alumnos. Y creo que intenta encontrar un equilibrio con todas las informaciones que le han sido proporcionadas. Lo creo sincero cuando le dice a Julien que quiso protegerlo de una posible culpa y que por eso no envió la solicitud de protección funcional.

No podemos dejar de pensar en los asesinatos de los profesores Samuel Paty y Dominique Bernard. Usted plantea la cuestión de la vulnerabilidad de los docentes ante el fracaso institucional. Resulta que, paralelamente a tu carrera como director, continúas enseñando. ¿Es usted optimista sobre el futuro de esta profesión?...
Desde Samuel Paty y Dominique Bernard, cada profesor sabe ahora que puede ser asesinado en su lugar de trabajo. Es un temor que ha atravesado a cada docente y del cual aún no hemos medido todas sus consecuencias. Igualmente, se cría a los niños de Francia con la idea de que en cualquier momento podría ocurrir un ataque terrorista, y esto desde la educación infantil. La escuela ya no es un santuario. De ahí la última frase de la película: "Él abrió la puerta". Colectivamente, hemos abierto la puerta de la escuela a todos los males de la sociedad…
Pero en realidad, una crisis de vocaciones comenzó mucho antes de estos eventos, porque los profesores no están suficientemente protegidos y a veces incluso desacreditados cuando su absentismo o su laxitud aquí y allá se menciona sin más... ¿Es por eso que hay que rendirse? Quedan hombres y mujeres que tienen el gusto de la transmisión – yo mismo no me veo dimitiendo. Estoy demasiado agradecido por todo lo que la escuela me ha dado. Para mí, que nací en una familia perteneciente a los Gens du voyage, es decir, en un entorno donde prácticamente nadie va a la escuela después de los 16 años, valoro enormemente todo lo que los estudios me han aportado.
La escuela simplemente me extrajo de una vida que habría encontrado miserable. Me permitió convertirme en profesor y director.
Qué tristeza, entonces, ver, desde dentro mismo, cómo esta escuela se derrumba sobre sí misma. La meritocracia ahora aparece ante todos como una mentira, mientras que la escuela de la República debería ser la promesa de una ascensión social para las clases medias y populares.
Los "trasfugas" hoy en día son cada vez menos numerosos, pero seguimos usando su trayectoria para hacer creer que el ascensor social sigue en marcha.
El panorama parece particularmente sombrío, pero también hay momentos maravillosos, y son por esos momentos – un alumno que capta la ironía de un texto, un alumno que recita un poema escrito hace siglos, la alegría de una clase que se lleva a una salida al museo o al teatro – por los que uno se queda.

El espectador tiene la sensación de asistir a una espiral que se dirige hacia la tragedia. ¿Quieres que tu película actúe como una llamada de atención?...
Mi película es un grito. Y si hay un grito, es porque hay esperanza. Porque un grito está hecho para ser escuchado. La sociedad, para ser sociedad, necesita más que nunca que se lleve a cabo esta transmisión entre profesores y alumnos. Para hacer sociedad, necesitamos una base común. Hoy necesitamos reunirnos en torno a los valores humanistas, aquellos que precisamente aprendemos en la escuela.
Son esos valores los que nos permitirán deconstruir todos los discursos de odio que atraviesan la sociedad y que intentan enfrentarnos unos contra otros.

Julien es idealista, lleno de buena voluntad pero no siempre irreprochable. Elegiste hacerlo más complejo, no sólo un héroe. Su colega, con quien ha formado una relación, sin decirle que está en una relación con un hombre, lo acusa de querer complacer a todos. Otra escena lo muestra siendo injusto con su compañero...
Siempre hay que buscar la complejidad. Mi personaje tiene fallos, debilidades. Se siente que para él y su compañero la homosexualidad no ha sido un camino fácil.
Ha sido una cuestión en su recorrido. No creo, sin embargo, que haya querido hacer sufrir a su colega. Él también se ha visto atrapado en un engranaje que lo superó... Para mí, Julien quiere ser memorable. Quiere jugar un papel en el destino de sus alumnos. Quiere ser ese profesor que cambia una vida, como aquel que cambió la suya. Es un orgullo inmenso, pero también es tener ambición por sus alumnos.
Cuando empecé a soñar con esta película, comencé a pensar en todos los profesores quehabían sido importantes para mí, en aquellosque me pasaron el testigo, y a preguntarme sihabía estado a la altura de su enseñanza...

¿Cuáles fueron sus elecciones como directorpara representar el mundo de la escuela...
secundaria? Muy pronto, me dije que la película debía adoptar la forma de un thriller, un thriller que no dejara de tensarse hasta la explosión final.Si no quería ceñirme a los hechos tal y como ocurrieron en la realidad, quería ceñirme a las emociones que me habían atravesado. La amenaza debía rugir, alrededor de Julien, y en Julien. Cada paso en un pasillo del colegio,cada mirada hacia un alumno, cada dedo levantado, debía convertirse en el eje de un deslizamiento, de una violencia. Gestos que antes eran anodinos, saludar a alguien, entrar en una escuela, caminar hacia el metro, debían convertirse en el centro de una tensión. Tenía que filmar a los alumnos, el aula, el patio de recreo, los pasillos, como tantos lugares de combate. En cuanto a la imagen de la película,quería que trabajáramos con tonalidades falsas, esos cambios de luz dentro mismo del plano que introducen una extrañeza. Porque un aula deja entrar por sus ventanas estos flujos de luz que pueden desvanecerse de repente por el paso de una nube, quería radicalizar este proceso, como si el tiempo se volviera loco, y que llevase las emociones delos personajes. Quería dar vida al plano instalando una luz en movimiento y numerosos personajes.
La idea era multiplicar el número de miradas conflictivas dentro del propio marco. En otras palabras: siempre había habido una situación en la que las cosas iban a salir mal según el plan.

Para la música, recurrieron a Jean-Benoît Dunckel, cofundador del dúo Air. ¿Qué intenciones le diste? ¿Y cómo utilizaste el extracto de Las Cuatro Estaciones de Vivaldi?...
Jean-Benoît Dunckel trabajó en la película a partir de un primer montaje en el que se habían integrado piezas preexistentes como referencias. Es la primera vez que trabajabacon él. Inmediatamente tuve una confianza absoluta en su sensibilidad porque él también había sido profesor antes de conocer el éxito con Air. Quería que Jean-Benoît se dejara llevar por la película y me ofreciera su visión.
Sin embargo, le hablé de mi deseo de incluir elementos electrónicos y guitarras shoegaze, esas guitarras aéreas, cristalinas, desgarradas, que se encuentran en bandas como Slowdive o My Bloody Valentine. Esa dimensión tanto electrónica como acústica, las resonancias que dejábamos desbordar al final de cada secuencia, acompañan la trayectoria del personaje principal.A veces líricos, a veces tensos, los temas compuestos por Jean-Benoît permitieron que la película se revelara a sí misma.
En cuanto a Vivaldi, al principio se pensó como una música intradiegética: es el timbre que divide el día en horas en ese colegio. Pero la pieza resuena tanto con la narrativa y sus peripecias que adquiere un valor extradiégético. Marca algo como un fatum. Es evidente en la primera secuencia de la película: suena antes de que Julien haya podido explicarse. Ya es demasiado tarde. La tragedia está en marcha.

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