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LA HISTORIA Y EL RODAJE...
    Más allá de una puerta que no debería existir, te invitan a pasar por un sinfín de habitaciones y pasillos, a la vez familiares y premonitorios. ¿Qué encontrarás en las Backrooms – o qué te encontrará a ti?.

  Kane Parsons, el visionario creador para YouTube, debuta en la gran pantalla con una pesadilla cinematográfica destinada a lanzar una nueva era en la historia del terror.
  Ambientada en 1990 y basada en la serie viral para la web creada por Kane Parsons, BACKROOMS cuenta la historia de Clark (Chiwetel Ejiofor), el dueño de una tienda de muebles, a partir del momento en que realiza un descubrimiento de lo más sorprendente en el sótano: un umbral iluminado por luces fluorescentes amarillas lleno de objetos familiares que se adentra en un inquietante e interminable laberinto de espacios típicos de una oficina. Incapaz de entender lo que acaba de descubrir y atraído por las anomalías que plagan el lugar, Clark convence a Kat (Lukita Maxwell), su escéptica empleada, y al novio de esta, Bobby (Finn Bennett), para que le ayuden a explorar la desconcertante extensión de salas y pasillos donde unos extraños ruidos dejan entender que algo de otro mundo puede estar escondido allí.
  Al no presentarse Clark a la cita con su psicóloga, la Dra. Mary Kline (Renate Reinsve) decide ir en su busca, y enfrentándose a sus propios traumas, acaba perdida en BACKROOMS, buscando respuestas y una salida.
  Dirigida por Kane Parsons a partir de un guion de Will Soodik (Westworld) basado en la serie creada por el propio Parsons, BACKROOMS,  Ejiofor, nominado al Oscar (12 años de esclavitud) y la también nominada Renate Reinsve (Valor sentimental), es una innovadora extensión del mundo viral de The Backrooms.
  Rodada principalmente en decorados reales, nos desvela dimensiones hasta ahora desconocidas del escalofriante universo de Kane Parsons, llevando la serie CG al reino de la acción en vivo y preconizando la llegada de una voz muy singular al cine de terror.
  “Para mí, BACKROOMS representa el resultado acumulativo del agotamiento de una sociedad por culpa de la monocultura industrializada en la que hemos caído”, explica Kane Parsons. “La repetición y los patrones en la sociedad equivalen a una privación sensorial, y poco a poco, la mente intenta encontrar sentido y estructura dentro de la cacofonía incoherente. Cuando se aísla a las personas de la sociedad, se desconectan y nacen los pensamientos conspiratorios. Cuán aterrador sería  que la vida fuera así siempre y que se volviera a vivir lo mismo una y otra vez”.
  “Creo que el público familiarizado con The Backrooms se entusiasmará con esta versión extendida, al descubrir cómo utiliza y construye a partir lo que tanto gustó en estos años pasados”, dice el actor Chiwetel Ejiofor. “Y los que desconocen la serie se sentirán fascinados por el mundo creado por Kane a partir de un singular salto imaginativo”.

TERROR LIMINAR...
  Kane Parsons solo tenía 16 años cuando, inspirado por un creepypasta en Internet, utilizó los programas 3D Blender y Adobe After Effects para crear lo que debía ser una prueba de efectos visuales. Después de subirlo a YouTube en 2022, el corto The Backrooms (Material encontrado), de 9 minutos de duración, tuvo 20 millones de visualizaciones en dos semanas y ha sido descrito como “el vídeo más aterrador en Internet”.
  Parsons aún estaba en el instituto cuando empezó a ampliar el concepto del clip inicial a 22 episodios, lo que implicaba crear toda una mitología, a la vez que su popularidad crecía sin parar en Internet. Hasta la fecha, la serie cuenta con 216 millones de visualizaciones, además de numerosos vídeos dedicados al análisis de sus normas.
  El fenómeno de The Backrooms y su omnipresente e infeccioso malestar nace de la estética de espacios alternos construidos a partir de imágenes de umbrales transitorios, banales o incluso anodinos. Se trata a menudo de ambientes familiares, como oficinas al parecer desocupadas, que dejan la sensación de que algo no está bien aunque nunca se sabe si física, espiritual o psicológicamente. Esos decorados desolados, que se convierten en una trampa hasta ahora desconocida, palpitan con amenazas: un centro comercial con tiendas vacías y sin compradores; un largo pasillo que no lleva a ninguna parte y, en BACKROOMS, un laberinto surrealista de misteriosas oficinas cuyos detalles no acaban de encajar.
  “Los espacios de las Backrooms son de lo más común, pero por eso mismo resultan inquietantes”, dice Chiwetel Ejiofor. “Deberíamos estar seguros porque no es más que una oficina vacía, pero algo no está bien y nos sentimos atrapados, vulnerables. Esa sensación es el punto de partida del horror”.
  ¿Por qué son tan perturbadores los espacios liminares? “La sensación liminar, sea la transición entre lugares físicos o emocionales o estados intermedios, se convierte en un terror que nos lleva de vuelta a detalles sutiles de nuestra infancia”, explica Kane Parsons. “Equivale a explorar el pasado que se dejó atrás o el deseo de regresar a un pasado que no existe”.
  Renate Reinsve, que interpreta a la Dra. Mary Kline, dice: “Hay muchas cosas dentro de nosotros que no podemos alcanzar, y a algunas de ellas solo podemos acceder a través del subconsciente. Tenemos un conocimiento muy limitado de nuestro sistema neurológico”.
  Cuando Clark entra en las Backrooms, las oficinas no pueden ser más banales, con sus luces fluorescentes amarillentas. “Es posible que no haya un símbolo mejor que el falso techo para este tipo de monocultura”, añade Kane Parsons. En la serie, el joven director creó un mundo donde unas personas descubren un espacio ilimitado en apariencia creado por la suma del mundo exterior y unas entidades volátiles llamadas “Still Lifes”.
  El largometraje nos enseña de lo que son capaces las Backrooms y la forma en que funcionan como “un tumor directo” en la realidad, en palabras de su creador.
  “¿Y si no solo pudieran replicarse los espacios y los objetos, sino también los seres humanos?”, susurra Kane Parsons. “¿Y si no somos tan especiales? ¿Y si solo somos montones de células que este lugar puede copiar, como mutaciones?”
  Al aumentar la popularidad de la serie, Hollywood empezó a interesarse en el desarrollo de un largometraje. Al cabo de un año, 21 LapsEntertainment y Atomic Monster se unieron con A24 para el debut cinematográfico de Kane Parsons. El director trabajó cada una de las escenas con el guionista Will Soodick para asegurarse de que el mundo de The Backrooms no se perdería al entrar en este nuevo territorio.
  Con BACKROOMS, Kane Parsons, de 20 años, se ha convertido en el director más joven de A24. Desde el diseño de producción, pasando por los efectos visuales, hasta la música, que cocompuso con el músico canadiense y productor de sonido envolvente Edo Van Breemen, el cineasta colaboró estrechamente con los jefes de departamento para que la película mantuviera una estricta continuidad con el mundo de la serie.
  “En cada paso que dábamos para la creación de esta película, sentí que apoyábamos la premisa de las Backrooms,a la vez que respetábamos a su público”, explica Kane Parsons. “Nuestro objetivo siempre fue hacer algo para los seguidores sin por eso alienar a los que no conocían la serie. Creo sinceramente que es una honrada interpretación de sus orígenes”.
  James Wan, el productor de la película, que lanzó las franquicias de Saw, Expendiente Warren y Conjuring, dice: “El malestar nace de un punto de vista psicológico; Kane sabe aprovechar la creciente fascinación por los espacios liminares. Con los cortos de las Backrooms, demostró de lo que era capaz. Sabe lo que quiere y entiende a la perfección este mundo. Tanto los productores, como los actores y el equipo confiamos en su visión”.
  “Vengo de un lugar muy centrado en las series y juegos de realidad alternativa (ARG), no sabía nada de las convenciones del cine tradicional”, dice el Kane Parsons.
  “Esta película ha sido una lección increíble para aprender a equilibrar lo que puede funcionar en un cine sin alejarme de lo que creé para YouTube”.
  “Las Backrooms despiertan nuestra curiosidad y nuestro deseo de conocimiento, además de intentar entender el significado de lo que parecen ser sonidos aleatorios”, sigue diciendo. “Es como bajar por la madriguera y llegar a un lugar donde se descubre que la escala industrializada detrás de la crisis afecta a mucha gente, no solo a Clark. Está por todas partes”.

CLARK Y MARY...
  Ahogándose en un mar de angustia, sillones reclinables baratos y pancartas mostrando precios de saldo en su tienda de muebles con temática de pirata en los extrarradios de Silicon Valley, Clark es un hombre en plena crisis silenciosa. Incapaz de superar el fracaso de su matrimonio, la lenta quiebra de su negocio y el sueño de ser arquitecto, asiste a la terapia de la Dra. Mary Kline y sigue sus enseñanzas de autoayuda, que le animan a romper con los patrones que le han atrapado.
  “Conocemos a Clark cuando lucha para mantener un equilibrio mental a pesar de sus fracasos”, dice Chiwetel Ejiofor. “También tiende a culpar a los demás de dichos fracasos”.
  Cuando un fallo intermitente e inexplicable en el sistema eléctrico le obliga a bajar en plena noche al sótano del Imperio del Sofá del Capitán Clark, descubre un portal que lleva a las Backrooms. A primera vista, todo parece normal y conocido, pero a medida que se adentra en el laberinto, aparecen anomalías: columnas donde no deberían estar, objetos en paredes, una señal de stop escrita al revés…
  “Clark es un hombre al que le gusta estar en un mundo hecho por seres humanos, quiere tener una relación lógica con lo que le rodea”, dice Kane Parsons. “Las Backrooms le engañan y siente que vive un despertar, pero no es el bienestar procedente de un sistema nervioso bien regulado en alguien que funciona correctamente”. Regresa cada noche y decide hacer un mapa del lugar.
  Después de tantas decepciones, las Backrooms le ofrecen un camino hacia la claridad, la reivindicación y el alivio. “Todo el mundo tiene alguna teoría de lo que significa”, dice Chiwetel Ejiofor. “Clark intenta entender las reglas y parámetros de las Backrooms, mientras el lugar intenta entenderle”.
  Su psicóloga, la Dra. Mary Kline, también intenta entender el mundo que la rodea. Como muchos psicólogos de los 80 y de los 90, es la autora de un popular libro de autoayuda, “La ventana interior”, en el que anima a los lectores a liberarse de los patrones negativos. “Nunca es tarde para abrir un nuevo camino”, según el libro.
  Al igual que su paciente Clark, la terapeuta vive en una creciente sensación de aislamiento. “La Dra. Kline quiere ayudar a sus semejantes a toda costa porque es lo único que tiene en la vida”, explica Renate Reinsve, que da vida a Mary. “Pero al esforzarse tanto en ayudar a los demás, no se ayuda a sí misma cuando más lo necesita”.
  Antes de leer el guion de BACKROOMS, la actriz ya se había deslizado por madrigueras parecidas al fenómeno de las Backrooms. Se sentía especialmente atraída por el efecto que provocan los espacios liminares y la física cuántica en la mente. Compara la serie de Ken Parsons con la película Terciopelo azul, de David Lynch: “El mundo de Lynch en esta película es muy específico, está construido en torno a la conciencia y a los símbolos.
  Lo que tiene Kane en la cabeza con BACKROOMS es un mundo enorme y complicado, y así veo el mundo de Lynch”.
En uno de los ejercicios que Mary utiliza con Clark, asume el papel de su exmujer, pero en vez de ayudarle, solo hace que rehúse enfrentarse aún más a la fuente de sus problemas. “Las ideas y sistemas que Mary ha ideado para entender el mundo cognitivo no funciona.
  Más bien todo lo contrario, además de dar un duro golpe a su propia fragilidad”, explica Kane Parsons. Mary ve cómo arrasan la casa de su infancia para edificar una urbanización. La destrucción de su hogar marca el principio del desmorone de la terapeuta. “La casa de su niñez es una herida que ha llevado hasta la vida adulta”, sigue diciendo el cineasta. “Al ver su destrucción, se convierte en un fantasma en su mente”.
  Al hablarle Clark de un lugar liminar más allá de la realidad, la Dra. Clark decide ir en busca de su paciente en la tienda cuando este falta a una cita. Una vez en las Backrooms, Mary debe enfrentarse a recuerdos de infancia que creía olvidados.
  Renate Reinsve, que trabaja por primera vez en una película de terror, dice: “Tiene sentido que a mucha gente le guste ver estos vídeos con una pequeña distorsión de la realidad. A veces, la única forma de entender algo irracional es buscando en lo irracional, los símbolos, la religión. Nos permite entender el mundo a un nivel mucho más profundo que las palabras. Es misterioso y reconfortante a la vez”.
  Y añade: “Es posible descubrir algo de una misma en las Backrooms, y ya que cambiamos constantemente, también lo harán las Backrooms”.

UNA NUEVA CARA PARA ASYNC...
  Mientras Clark y Mary exploran las Backrooms y sus peligros, otra entidad humana les observa: es Async, el fabricante de aparatos de IRM (imagen por resonancia magnética), que lleva estudiando las Backrooms desde que abrió accidentalmente una puerta al misterioso espacio en 1989, tal como se cuenta en la serie.
  En la película, Mark Duplass da vida a Phil, un científico que trabaja para Async y que quizá aparezca o no en el universo de las Backrooms en el futuro y cuya misión es estudiar lo que Async llama “el Complejo”. En apariencia, no es más que un hombre que ficha cada día, pero controlado por una organización muy críptica.
  Los acontecimientos de BACKROOMS transcurren en el Valle de Santa Clara, California, en 1990, y reflejan el bum de Silicon Valley, que acabó por abrir una nueva época en nuestra civilización. Phil tiene claro que ningún descubrimiento podrá superar en importancia a las Backrooms.
  Los seguidores de la serie descubrirán “retornos” a esta y a sus personajes. La película también muestra que cuanto más interactúan los investigadores de Async con las Backrooms, más crece el ruido sistémico.
  “Async representa la versión más extrema de la tendencia a resolver problemas y a entender a personas como Clark y Mary”, dice Kane Parsons. “Todos los que entran en las Backrooms quieren dar sentido al ruido, todos comparten el mismo objetivo”.

CÓMO DAR VIDA A LAS BACKROOMS...
  La serie nació a partir de la imagen de una habitación vacía de paredes amarillas iluminada por fluorescentes que fue enviada anónimamente a 4chan en 2019. La imagen – posteriormente identificada como una tienda de manualidades de Wisconsin fotografiada en 2003 – se convirtió en un creepypasta, o una leyenda de terror en Internet, que empezó a cobrar vida en foros donde se creó su universo y vocabulario.
  Por ejemplo, “modo noclip” (no-clipping) o la capacidad de salir de los límites sólidos de la realidadse originó entre las desoladas extensiones de falsos techos, suelos con moqueta y paredes empapeladas que, poco a poco, se convirtieron en The Backrooms. Y, como cualquier otro fenómeno cultural, las Backrooms empezaron a desarrollar un lenguaje propio.
  Kane Parsons sabía que debía trasladar muchos elementos de la serie en la web a la gran pantalla, pero que uno era más importante que el resto para los fans, las paredes empapeladas. “Las paredes debían estar empapeladas porque siempre fueron clave al describir las Backrooms”, explica el director. “También funciona como la huella de una ubicación, como una marca física que ayuda a realzar la idea de que las Backrooms se autoconstruyen”.
  En la película, los estampados florales o en zigzag cambian, lo que sugiere una entidad en mutación constante. El diseñador de producción Danny Vermette tardó un mes en diseñar el papel para las paredes durante el que realizó 50 pruebas de cámara con diversos estampados y sutiles variaciones en los tonos. Cuando por fin encontró el tono y el estampado ideal para la cámara, solo quedaba encontrar la perfecta combinación de color de maqueta e iluminación.
  “Estudiamos muchas variaciones porque es totalmente diferente ver el papel en la pantalla de un ordenador a verlo en un decorado iluminado para un rodaje”, explica Danny Vermette. “Para el rodaje hubo que intensificar el estampado en algunas salas cuando se cambiaba de una iluminación cenital a focos empotrados. Basta con un cambio en la tonalidad para alterar la atmósfera de una escena”.
  Kane Parsons, desde el principio, estaba empeñado en que cada detalle de BACKROOMS fuera perfecto.
El artista autodidacta de efectos visuales y animador digital perfeccionó su técnica durante la pandemia y utilizó Blender – el software libre de efectos visuales que abrió el camino a la creatividad en modelado 3D, animación y diseño – para crear la serie.
  Basándose en un estilo “metraje encontrado” se ocupó del diseño de sonido, del montaje y de la música de la serie web de 22 capítulos. Con el largometraje volvió a la multitarea gracias a los conocimientos adquiridos previamente. Durante la preproducción, Kane Parsons utilizó Blender con el fin de diseñar modelos 3D exactos de los decorados, iluminación y movimientos de cámara para entregar diseños conceptuales y storyboards a los jefes de departamento.
  “Esto nos permitió ver si había una columna y si debíamos mover una pared un metro más a la derecha”, explica el cineasta, hablando del siniestro decorado de BACKROOMS. “En general, lo que se ve en la película es idéntico al contenido del archivo Blender”.
  Al programar primero la iluminación en Blender, el director de fotografía Jeremy Cox y Kane Parsons pudieron controlar de forma milimétrica la temperatura de la luz y su tonalidad mediante luces empotradas en el decorado. Los modelos a escala creados en Blender también ayudaron al equipo a que el decorado y las extensiones encajaran a la perfección para que las Backrooms comunicaran esa sensación de espacio infinito.
  Incluso durante la posproducción, Kane Parsons no dudó en pasar noches trabajando en Blender para refinar los ambientes CG, la iluminación y los decorados. Creó las secuencias cámara en mano estilo VHS en Blender, y los artistas de efectos visuales las pulieron. En cuanto a la primera secuencia de la película, en la que un empleado de Async se pierde en el Complejo, él mismo la rodó en un estudio de captura de movimiento.
  El momento más impresionante – en cuanto a efectos visuales – de la película, la secuencia descendente que pasa de una habitación aparentemente banal a otra, a medida que el Complejo se distorsiona, fue una idea que nació cuando Kane Parsons trabajaba con el montador Greg Ng.
  “Tenía una idea y quería probarla. La capacidad de Blender es asombrosa, ya que creé la escena en una tarde”, dice el director. “La colocamos en la película y nos dimos cuenta inmediatamente de que nos permitía construir mucho a su alrededor. Acabó siendo el primer avance que colgamos on line”.
  Kane Parsons tenía muy claro que quería rodar con los actores en los decorados. “Las Backrooms debían dar la sensación de ser absorbentes; es lo que intentábamos comunicar mediante los elementos visuales”, sigue diciendo. “La película pone mucho énfasis en la relación espacial entre los personajes y el espacio físico que les rodea”.
  Kane Parsons, Danny Vermette, el director de arte Alan Derksen y el decorador Trevor Johnston tardaron tres meses en construir el decorado de 2.800 metros cuadrados en cuatro platós diferentes. Se utilizó un total de 3.000 metros cuadrados de papel para las paredes y 2.500 metros cuadrados de moqueta para cubrir el suelo de las laberínticas Backrooms.
  El decorado incluso llegó a ser un poco demasiado realista. Los coordinadores de producción tuvieron que imprimir mapas a diario para que el equipo no se perdiera entre los cuatro platós. Uno de los decorados, al que bautizaron “La habitación del vértigo”, daba la impresión de tener una altura de 40 pisos con escaleras al estilo M.C. Escher que no llevaban a ninguna parte.
  El director de fotografía Jeremy Cox utilizó una cámara Sony Venice con una extensión Rialto que le permitía rodar en espacios reducidos. “Kane hizo un trabajo increíble con el ‘key framing’ de los movimientos naturales de la cámara; parece totalmente espontáneo, pero cada fotograma está planeado con total meticulosidad. Nos esforzamos mucho en recrear lo mismo para la película”.
  “Se trata de un mundo establecido con reglas específicas, como puede ser una película de la franquicia Star Wars”, sigue diciendo Jeremy Cox. “Los fans saben perfectamente qué aspecto deben tener las Backrooms, hasta conocen la textura del papel. Queríamos ser fieles a la visión de Kane, además de ampliarla”.
  Para el diseño de sonido, Kane Parsons trabajó con Eugenio Battaglia. Utilizaron efectos de sala para aumentar y subrayar el desasosiego producido por el paisaje sonoro de BACKROOMS. “Intentamos que fuera lo más visceral posible, nada estilizado, apoyándonos en sonidos benignos que se hacen más perturbadores a medida que avanza la historia”, dice el ingeniero de sonido. “Buscamos un lenguaje sónico que no se había utilizado antes”.
  Conocido por crear sus propias bandas sonoras, Kane Parsons ha lanzado varios álbumes electrónicos conectados con la serie The Backrooms. Esta vez colaboró con el compositor y diseñador de sonido Edo Van Breemen, cuyos trabajos fusionan una formación clásica con composiciones híbridas y texturas electrónicas experimentales.
  Para conseguir una banda sonora desestabilizante, utilizaron antiguas versiones de sintetizadores como Absynth y Reaktor con samples retro. “Gran parte de la narrativa de la película se debe a la banda sonora, del mismo modo que un motivo musical puede proyectar imágenes en un disco”, dice Kane Parsons. “A cualquiera que le haya gustado la banda sonora de la serie en YouTube reconocerá algunos de los motivos musicales en la película. Es una buena mezcla de lo que contiene la serie hasta la fecha”.

MÁS ALLÁ DE LAS BACKROOMS...
  Kane Parsons no habría hecho la película si no hubiera sido con el objetivo de continuar y ampliar el universo que creó siendo aún adolescente: “Siempre se ha tratado de dar el mismo tipo de información, aunque esta vez ampliada visual y narrativamente hasta llegar a la fuente del mecanismo que controla ese espacio. ¿De dónde saca la energía? ¿De dónde vienen estos espacios? ¿Con qué se autoconstruye?.
  Los fans de la serie The Backrooms llevan haciéndose estas preguntas desde 2022, momento en que la comunidad on line empezó a crear y a compartir variaciones del reino de Kane Parsons. La leyenda de las Backrooms sigue muy activa en Reddit, Wiki y Discord, además de los tres millones de seguidores en el canal de YouTube de Parsons. Abundan los foros donde los fans cuelgan sus ideas, imágenes, análisis y vídeos explicativos en torno a los secretos de la mitología de las Backrooms. Es la primera vez que algo parecido da el salto a Hollywood.
  La película contesta a algunas de las preguntas de los seguidores, además de invitar a un público nuevo a vivir las Backrooms por primera vez, a entrar en ese extraño y a veces aterrador espacio que no solo apunta a fuerzas exteriores, sino, y eso es lo peor, a fuerzas internas. A medida que las Backrooms atraen a Clark y a Mary hacia las profundidades de su laberinto infinito, su única salida será enfrentarse a las heridas psicológicas y emocionales que les llevaron allí. El surrealismo de BACKROOMS puede verse a través de una perspectiva completamente humana: descubriremos muchas respuestas durante nuestra vida; sin embargo, algunas siempre serán un misterio.
  “Desde luego, da miedo, incluso puede llegar a ser aterradora, pero los personajes son geniales y la historia abarca cosas fascinantes”, dice Chiwetel Ejiofor.
  “Además, lo que les pasa a Mary y Clark conlleva una verdad filosófica y psicológica. Espero sinceramente que el público se sienta atraído por la singularidad de esta historia, no se parece a ninguna otra”.

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