Título:	AMERICAN BEAUTY
Tit. Orig.:	AMERICAN BEAUTY
Nacionalidad:	EE.UU., 1999
Dirección:	SAM MENDES
Guión:	ALLAN BALL
Fotografía:	CONRAD L. HALL
Música	THOMAS NEWMAN
Interpretes:	KEVIN SPACEY, ANNETTE BENING, THORA BIRCH, MENA SUVARI, WEST BENTLEY, CHRIS COOPER, PETER GALLAGHER, ALLISON JANNEY
Censura:	NO RECOMENDADA PARA MENORES DE 18 AÑOS
Duración:	119 MINUTOS

 Por  PACO CASADO

     Desde hace un tiempo se está extendiendo en el cine americano una corriente temática, que casi constituye un subgénero, que viene con carga explosiva en su interior.
 Ahí están los ejemplos que podemos citar de 'Amigos y vecinos' (1998), 'Happiness' (1998) o 'La tormenta de hielo' (1997), lista que se viene a completar ahora con 'American Beauty' (1999), en las que se dinamita la familia, se destruye el sueño americano y se despierta uno en el puro suelo de la realidad más cruel.
 Esto es lo que le ocurre a Lester, un hombre que vive una existencia tan aburrida en su acomodada vida de familia, que trata de cambiar, de tirar por la borda lo que tiene, de hacer algo diferente.
 Por ejemplo, enamorarse de la adolescente amiga de su hija, ante la frigidez de su perfecta esposa; despedirse del trabajo, en el que cada día muere un poco más de hacer lo mismo, y que le mantenga su mujer; fumar yerba, que no lo ha hecho nunca, ya que su cómoda e insustancial vida es una perfecta farsa, encerrado entre las cuatro paredes de la hipocresía, el bienestar y la más absoluta de las desidias.
 Lester vive en un barrio residencial con su esposa, que vende pisos a clientes equivocados, su hija Jane, una adolescente que no está contenta con ella misma y que aborrece a su padre porque se ha enamorado de su amiga Angela.
 A Jane le gusta un joven vecino que acaba de llegar, hijo de un coronel de marines que no asume su retiro, duro y férreo, que trata de evitar que se convierta en un drogadicto, cuando en realidad es un camello que vende yerba al vecino de al lado.
 Va a todas partes con su cámara, lo graba todo, es un voyeur de la realidad, de la vida.
  El guionista Alan Ball debuta en el cine al igual que el británico director teatral Sam Mendes.
 Estos dos advenedizos recién llegados han revolucionado Hollywood con su ópera prima, que rezuma dureza y realismo por sus cuatro costados y que proporciona a Kevin Space un trabajo magistral y a Annette Bening posiblemente el mejor papel de su carrera hasta este momento.
 La cinta posee una bella fotografía y una interesante banda sonora.
  Obtuvo tres Globos de Oro, a la mejor película dramática, mejor dirección y mejor guion original. Cinco Oscar, a la mejor película, actor (Kevin Spacey), director, guion y fotografía. Cinco Bafta: Película, Anette Bening, Kevin Spacey, fotografía y montaje, y Thomas Newman el Anthony Asquith a la mejor música. Premio Amanda al mejor film extranjero en Noruega. Mejor cinta extranjera en los premios del Instituto Australiano. Nastro d'argento al mejor director. Premio Lumiere a la mejor película extranjera. Premio del público en el Festival de Toronto. Y así hasta más de un centenar de galardones de asociaciones de críticos y festivales. Producida por Carlos Reygada, Carlos Serrano Azcona, Jaime Rosales y Jaime Romandía, hace su ópera prima el guionista y director madrileño Carlos Serrano Azcona, que fue ayudante de dirección de Carlos Reygada en su primer largometraje, Japón.
Antes estudió Filosofía en la Universidad Complutense y dirección en la London Film School, pero poco aprovecharía el tiempo a juzgar por los resultados de su ópera prima.
 A la vista de quienes son los productores, del estilo de cine que suelen hacer, de la ayudantía de dirección con el que aprendió, no es de extrañar que el cine que lleva a cabo en su primera película este individuo sea exactamente igual que el de sus próceres, con las mismas características, de aburrido, de sin sentido, de sin argumento y de sin idea de lo que es el lenguaje cinematográfico en su afán de innovar o de epatar, siempre con la cámara a mano y pegada a la nuca del protagonista que deambula por las discotecas y las calles de noche, de día o duerme en un banco, sin la más mínima elipsis de tiempo.
 El protagonista se ha divorciado de su mujer pero quiere ver a sus hijas, cosa que tiene prohibido por ley y a pesar de ello se empeña en hacerlo. Ha trabajado fugazmente en la discoteca de un amigo pero es expulsado a las primeras de cambio y se vuelve a quedar en la calle sin nada que hacer. Termina acercándose a ver a su abogado que le vuelve a decir que no haga nada y acaba por querer tirarse de un puente y ahí se corta la historia, si es que a eso se le puede llamar así, que está mejor contada en estas cuatro líneas que en las insoportables imágenes de esto ya que no nos atrevemos a llamarle película.
 Esta misma técnica en las cintas de Reygada es aburrida, se ve crecer la hierba, observar íntegro un amanecer o una puesta de sol, pero al menos tiene una belleza que aquí no hay por ningún lado. Y se ponga como se ponga el director y sus patrocinadores esto es anticine, anticomercial y dudamos que encuentre quien lo estrene. Pasó por el Festival de San Sebastián en una de las secciones paralelas, que es donde se ha llegado a exhibir y los pocos que la vieron salieron echando pestes.