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CRITICA
Por: PACO CASADO
El director John Ford era un maestro haciendo westerns y también cualquier otro género. Películas como 'El delator' (1935), 'La diligencia' (1939), 'Las uvas de la ira' (1940), 'Pasión de los fuertes' (1946), 'Fort Apache' (1948) o 'El hombre tranquilo' (1952) por no citar muchos títulos más, que lo atestiguan sobradamente.
Ethan Edwards, un veterano confederado con cicatrices de la Guerra Civil norteamericana vuelve tras tres años de ausencia a la granja de su hermano Aaron con la idea de hallar la paz cuando se encuentra que tiene que emprender un viaje para llevar a cabo el rescate de su sobrina Debbie Edwards de quince años que ha sido secuestrada por los comanches, tras asesinar a su hermano.
Ethan decide recuperarla como sea y comienza una infatigable búsqueda para encontrarla.
En este caso de 'Centauros del desierto' (1956), con un guion de Frank S. Nugent, extraído de la novela de Alan Le May, se lleva a cabo una gran idea: el contraste existente entre la salvaje pradera del Oeste, poblada de múltiples peligros, y la paz, la tranquilidad del hogar de los hombres y mujeres que fueron a sus tierras dispuestos a colonizarlas y establecerse en ellas.
Los metros iniciales del film nos sorprenden por su notable calidad plástica, su lírica humanísima, su profundidad, su encanto, que hacen presagiar una espléndida película.
John Ford echó toda su ciencia en lo que sabía que merecía un gran trabajo y descartó lo que la historia tiene de repetición de los mismos temas ingenuos que impulsaron al género western a buscar otros caminos.
Al final lo esencial vuelve a resurgir, una vez más, para levantar el film, que supuso un cambio de registro para el actor John Wayne, al que John Ford le propuso hacer un personaje atormentado y de progresiva degeneración psicológica, con un odio irracional hacia los indios.
Cumbre de la expresión fordiana, melancólica reflexión sobre la mitología del Oeste cuyo eje argumental es la larga y desesperada búsqueda de una niña blanca capturada por los indios, o retomará el director esta historia presidida por un personaje de dimensiones homéricas, todo un titán fuera de su tiempo, un John Wayne inmejorable.
Contiene el plano de inicio una puerta que se abre al desierto y el plano final es la misma que se cierra tras dejar a nuestro héroe desencajado en el paisaje, uno de los más conmovedores del cine clásico de este género, imagen que se ha hecho mítica de este film.
Una magnífica fotografía de Winton C. Hoch cercana a la pintura, una buena música del maestro Max Steiner y una notable interpretación en general de todos los actores que componen el estupendo reparto.
John Ford quiso homenajear a una de la grandes estrellas del cine del Oeste, Harry Carey, que había muerto en 1947, y contrató a su esposa, Olive Carey, y a su hijo, Harry Carey jr., para interpretar dos de los papeles secundarios.
Según John Ford "es la tragedia de un solitario que nunca podría formar una familia".
Para algunos es la cumbre de su cine y la consideran como uno de los mejores western de la historia del cine.
Patrick Wayne ganó el Globo de oro como actor promesa.
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