Este estupendo director de fotografía había nacido en Tahití, en la Polinesia francesa, en 1926. Era hijo del escritor James Norman Hall, coautor de novelas tan conocidas como "El motín de la Bounty" y "Huracán", ambas llevadas al cine en varias ocasiones.
Flirteó con el periodismo antes de conocer a Slavko Vorkapich, un gran estudioso del montaje, quien le metió en anuncios y programas de televisión. A comienzos de los años 50, Hall ya hacía documentales sobre la naturaleza para la productora Disney.
A partir de la década de los 60 se convirtió en operador fetiche siendo muy celebrada su fotografía en blanco y negro, entre otros films para "Morituri" (1965), y sobre todo la de "A sangre fría" (1967).
No se quedó atrás en el manejo del color como se pudo apreciar en títulos como "Infierno en el Pacífico" (1968), "Harper, investigador privado" (1966), "Dos hombres y un destino" (1969) cinta esta última por la que consiguió su primer Oscar, "El valle del fugitivo" (1969), "Marathon Man" (1976) y especialmente "Fat City" (1972), de John Huston, uno de sus mejores logros.
Otras películas en las que trabajó fueron "Los profesionales" (1966), "Como plaga de langosta" (1975), "En busca de Bobby Fischer" (1993).
Fue responsable de la fotografía de una cuarentena de títulos en cincuenta años de profesión.
Estaba casado con Susan Hall y su hijo, Conrad W. Hall, ha seguido sus pasos interviniendo en la fotografía de "La habitación del pánico".
El segundo Oscar le llegó por "American Beauty" (1999), siendo uno de sus últimos trabajos "Camino de perdición" (2002).
Entre los numerosos galardones concedidos a los largo de su vida profesional, figuran el premio de la American Society of Cinematography, en 1994, y el diploma, en 1988, por su trabajo en "Conexión Tequila" (1988).
El productor Richard Zanuck lo definió "como un Rembrandt en su trabajo".
Conrad L. Hall, que fue nominado al Oscar en nueve ocasiones y ganó dos de ellos, moría el domingo día 5 de enero de 2003 a causa de un cáncer de vejiga en un hospital de Santa Mónica.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
MORITURI (1965)
HARPER INVESTIGADOR PRIVADO (1966)
LOS PROFESIONALES (1966)
EL NOVIO DE MI MUJER (1967)
LA LEYENDA DEL INDOMABLE (1967)
A SANGRE FRIA (1967)
INFIERNO EN EL PACÍFICO (1968)
DOS HOMBRES Y UN DESTINO (1969)
EL VALLE DEL FUGITIVO (1969)
CON LOS OJOS CERRADOS (1969)
FAT CITY (CIUDAD DORADA) (1972)
LA PIEL EN EL ASFALTO (1973)
COMO PLAGA DE LANGOSTA (1975)
MARATHON MAN (1976)
EL CASO DE LA VIUDA NEGRA (1987)
CONEXIÓN TEQUILA (1988)
ACCIÓN JUDICIAL (1991)
JENNIFER 8 (1992)
EN BUSCA DE BOBBY FISCHER (1993)
UN ASUNTO DE AMOR (1994)
SIN LÍMITES (1998)
ACCIÓN CIVIL (1998)
AMERICAN BEAUTY (1999)
CAMINO A LA PERDICIÓN (2002)
