Hijo de un coronel del ejército Jean-Claude Brialy nació el 30 de marzo de 1933 en Aumale (Argelia) donde estaba destinado su padre, lo que motivó su vida en constantes traslados, entre ellos a Estrasburgo donde pasó su infancia, estudiando Filosofía y yendo al conservatorio, donde obtuvo su primer premio de interpretación. Después se inscribió en el Centro de arte dramático del Este en contra de su familia.

   El servicio militar lo hizo en Baden-Baden (Alemania) en el departamento de cine del ejército donde rodó su primer corto y se relacionó con actores como Jean Marais que le animaron para continuar en su vocación.
 Al terminar la mili desembarcó en la revista Cahiers du cinéma y rodó el corto "Le coup du berger" (1956), de Jacques Rivette y su primer largo, "El amigo de la familia", de Jacques Pinoteau, título al que siguieron en los años 50 "Elena y los hombres" (1956), de Jean Renoir, "Un amor de bolsillo" (1957), "El bello Sergio" (1958), de Claude Chabrol, "Ascensor para el cadalso" (1958) y "Los amantes" (1958), ambas de Louis Malle, "Los primos" (1959), de Chabrol y "Los 400 golpes" (1959), de François Truffaut.
 En esa época también debutó en el teatro, llegando incluso a figurar entre los 10 nombres que más público llevaba a las salas.
 En la década de los 60 hizo "París nos pertenece" (1961), de Jacques Rivette, "Una mujer es una mujer" (1961), de Jean-Luc Godard, "Amores célebres" (1961), "Cleo de 5 a 7" (1962), de Agnes Varda, "Los 7 pecados capitales" (1962), "El diablo y los 10 mandamientos" (1962), "Arsenio Lupin contra Arsenio Lupin" (1964), "La Ronda" (1964), de Roger Vadim y "La novia vestía de negro" (1968), de François Truffaut.
 En los 70, tras rodar "La rodilla de Clar"a (1970), de Eric Rohmer, debuta en la dirección con "Eglantine" (1971) con la que gana la Concha de plata al mejor director en el Festival de San Sebastián.
 Continuó su carrera de actor con títulos como "Un amor de lluvia" (1974), "El fantasma de la libertad" (1974), de Luis Buñuel y "El juez y el asesino" (1976), de Bertrand Tavernier.
 De los 80 destacamos "La banquera2 (1980), con Romy Schneider, "Los unos y los otros" (1981), "La noche de Varennes" (1982), de Ettore Scola, con Marcello Mastroianni, "Los inocentes" (1987), de André Téchiné por la que ganó el César del cine francés al mejor actor.
 Ya en su última etapa de los 90 hace "La reina Margot" (1994), "Los amores de una mujer francesa" (1995), "Beaumarchais, el insolente" (1996) y "Los actores" (2000)
 Su larga carrera de 50 años en activo abarca 183 películas 23 de las cuales fueron para tv.
 Escribió cuatro libros autobiográficos y decía que quería escribir sus memorias antes de perder los recuerdos.
 Jean-Claude Brialy, que trabajó con los mejores directores de la Nueva ola y fue uno de sus actores más significativos, murió el miércoles 30 de mayo de 2007 a consecuencia de un cáncer en su casa de Monthyon (Francia), a los 74 años de edad.

Por Paco Casado

FILMOGRAFÍA ESENCIAL:

TODOS PUEDEN MATARME (1954)
ELENA Y LOS HOMBRES (1956)
UN AMOUR DE POCHE (1957)
EL BELLO SERGIO (1958)
ASCENSOR PARA EL CADALSO (1957)
LOS AMANTES (1958)
AMORIOS (1958)
LOS PRIMOS (1959)
LOS CUATROCIENTOS GOLPES (1959)
PARÍS NOS PERTENECE (1960)
UNA MUJER ES UNA MUJER (1961)
LOS LEONES ANDAN SUELTOS (1961)
EL POZO DE LAS TRES VERDADES (1961)
AMORES CÉLEBRES (1961)
CLEO DE 5 A 7 (1961)
LA BANDA CASAROLI (1962)
LA CÁMARA ARDIENTE (1962)
LOS SIETE PECADOS CAPITALES (1962)
EL DIABLO Y LOS DIEZ MANDAMIENTOS (1962)
ARSENIO LUPIN CONTRA ARSENIO LUPIN (1962)
DOS SON CULPABLES (1963)
LA MUERTE JUEGA A CARAMBOLAS (1963)
LA CAZA DEL HOMBRE (1964)
LA MANDRÁGORA (1965)
YO LA CONOCÍA BIEN (1965)
REY DE CORAZONES (1966)
SOBRA UN HOMBRE (1967)
EL OFICIO MÁS VIEJO DEL MUNDO (1967)
LA NOVIA VESTÍA DE NEGRO (1967)
LA RODILLA DE CLARA (1970)
TRASPLANTE SICILIANO (1971)
LLEGA UN DESCONOCIDO (1972)
UN AMOR DE LLUVIA (1974)
EL FANTASMA DE LA LIBERTAD (1974)
CATHERINE Y CIA. (1975)
EL JUEZ Y EL ASESINO (1975)
EL GRAN GOLPE EN EL AÑO SANTO (1976)
LA BANQUERA (1980)
LOS UNOS Y LOS OTROS (1981)
LA NOCHE DE VARENNES (1982)
PIEZAS ASESINAS (1983)
UN HOMBRE Y UNA MUJER 2ª PARTE (1986)
LA REINA MARGOT (1994)
EL MONSTRUO (1994)
LOS AMORES DE UNA MUJER FRANCESA (1995)
BEAUMARCHAIS EL INSOLENTE (1995)
LOS ACTORES (2000)
COMPETENCIA DESLEAL (2001)