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ACERCA DE LA PRODUCCIÓN...
  Según el productor ejecutivo Robert Graf, UN TIPO SERIO es “una historia contada desde la perspectiva del lugar donde vivieron Joel y Ethan Coen cuando eran niños y adolescentes”.
  Ethan Coen dice: “La película transcurre en 1967 dentro de una comunidad judía en las afueras de una ciudad sin especificar del Medio Oeste, por lo que nos recuerda nuestra niñez. El ambiente, los decorados son importantes para nosotros y son una parte clave de lo que pasa en esta historia. El sitio donde crecemos forma parte de nuestra identidad. No desaparece aunque no se vuelva durante mucho tiempo”.
  Joel Coen añade: “El paisaje siempre da mucha información acerca de la historia. En este caso, la génesis del proyecto remonta a varios años atrás. Habíamos pensado en hacer un corto acerca de un chico que está a punto de celebrar el “bar mitzvah” y va a ver a un viejo rabino. Este personaje estaba basado a grandes rasgos en un rabino que conocimos de pequeños”.
  A medida que desarrollaban el guión, “el elemento del rabino permaneció, pero la película es totalmente diferente y trata de muchas otras cosas”, dice Joel Coen. “Larry Gopnik es un personaje inventado de pies a cabeza, pero está basado en personas que conocimos de pequeños porque es profesor de universidad. Nuestros padres también lo eran y conocimos a muchos de sus colegas. Además, Larry es un padre judío de mediana edad en una comunidad similar a la nuestra cuando crecimos”.
  “Todos los miembros de la familia Gopnik tienen una meta en la vida”, explica Ethan Coen. “Danny, el hijo, quiere conseguir maría y discos. Su hermana Sarah quiere operarse la nariz. Judith, la madre de los niños y mujer de Larry, ha decidido dejarle por Sy Ableman, al que considera ‘un hombre serio’, no como su marido”.
  Al principio, el guión giraba en torno a Larry y a su hijo Danny, pero según iba desarrollándose, el énfasis se centró más en el padre. “Lo pasamos muy bien inventando nuevas formas de torturar a Larry”, dice Joel Coen. “Su vida empeora progresivamente. Es verdad que conservamos dos experiencias clave para Danny en el momento álgido de la historia, pero el destino de Larry sostiene la película. Quizá se deba a que hay más posibilidades de meterse con un adulto”.
  Aunque la mayoría de UN TIPO SERIO transcurre en una urbanización del Medio Oeste en el año 1967, la película empieza con un prólogo situado cien años atrás en un “shtetl” (aldea judía) de Polonia, con un cuento popular yiddish.

LA HORA DEL CASTING...
  Hablando del casting de UN TIPO SERIO, Joel Coen dice: “Queríamos un actor principal que no fuera conocido por el gran público. Michael Stuhlbarg no es un desconocido para los aficionados al teatro en Nueva York, pero no es un rostro muy familiar para los espectadores de cine. Sabíamos que era un gran actor por verle en los escenarios”.
  Los Coen le pidieron que hiciera una prueba para el papel de Larry y para el del tío Arthur. “Me entusiasmé, había mucho material para prepararme”, recuerda Michael Stuhlbarg. “Luego pasaron las semanas y por fin me llamaron. Querían que estuviera en la película, pero no habían decidido qué papel darme. Por fin, cuando estaba preparando una obra en Vermont, me llamó Joel y dijo: “No te haremos sufrir más, el papel de Larry es tuyo”.
  “Además, al tener que estar en el plató casi todos los días me sirvió para ver cómo trabajan los Coen”, explica. “Entendí por qué sus películas fluyen tan fácilmente. También me permitió moldear el personaje durante un periodo de tiempo suficiente”.
  Decididos a trabajar con actores poco conocidos del gran público, los Coen escogieron a profesionales locales de Minneapolis, donde iban a rodar la película, para encarnar a la esposa e hijos de Larry. Joel dice: “Tal como ocurrió en Fargo, muchos papeles de UN TIPO SERIO han recaído en actores locales”.
  Joel Coen explica que “queríamos involucrar, dentro de lo posible, a la comunidad de carne y hueso. Todos los líderes religiosos con los que hablamos se lo tomaron con mucho humor”.
  La actriz Sari Lennick se había mudado a Minneapolis desde la Costa Este hacía un par de años. Un día se cruzó con su representante, que según dice “me tenía bastante olvidada”. A la semana hizo una prueba para la directora de casting Rachel Tenner, pero conseguir el papel de Judith Gopnik le parecía casi imposible. Unos días después repetía la prueba delante de los Coen, y la actriz recuerda, riendo: “Fueron muy educados y todos los chistes que conté les hicieron gracia, por lo que pasaron a ser mis dos personas favoritas en el mundo entero”. No tardaron en confirmarle que el papel era suyo.
  Aaron Wolff y Jessica McManus también son unos jóvenes actores locales que se han encargado de dar vida a Danny y a Sarah. La abuela de la joven actriz vio un anuncio en el periódico The Minneapolis Star Tribune en 2008 para los papeles de los chicos Gopnik y animó a su nieta a que se presentara. “Ni siquiera tenía un currículo, no pensé que volverían a llamarme”, explica Jessica McManus. “Cuando me dieron el papel, me puse tan contenta que me eché a llorar. Trabajar en un plató ha sido totalmente diferente de lo que esperaba, pero todos me han ayudado a adaptarme”.

MÁS Y MEJORES CASASTIPO SERIO...
  “1967 fue un año genial en el Medio Oeste”, dice el diseñador de producción Jess Gonchor. “Nacieron nuevos estilos de diseño. Estudiamos el periodo a fondo y empezamos a buscar decorados que pudiéramos adaptar al rodaje. Nunca he trabajado en una película donde haya encontrado la localización perfecta a la primera”.
  El mayor reto era encontrar un barrio que apenas hubiera cambiado en los últimos cuarenta años para poder recrear una típica zona residencial del Medio Oeste a finales de los sesenta. El productor Robert Graf explica: “Hay muchas zonas bien conservadas arquitectónicamente en las ‘Ciudades Gemelas’ (Minneapolis-St. Paul), pero la mayoría ya tienen 50 años y los árboles son muy grandes”.
  Sigue diciendo: “Buscábamos algo que diera la sensación de un barrio nuevo. Cuando se miran fotos de la época, es fácil darse cuenta de que la mayoría de estas urbanizaciones se construyeron en lo que antes eran campos de maíz o de pasto”.
El director de localizaciones Tyson Bidner y el equipo de Jess Gonchor buscaron zonas en los alrededores de las dos ciudades donde   una tormenta o un tornado hubieran destruido parte de la vegetación más antigua. El productor dice: “Por fin encontramos un barrio por donde pasó una fuerte tormenta hace 8 años que destruyó parte de los árboles, sobre todo en los jardines delanteros”.
  Tyson Bidner añade: “Tuvieron que replantar los árboles, lo que encajaba con un barrio residencial de los años sesenta, donde los árboles se plantaron al mismo tiempo que se construyeron las casas”.
  “Tuvimos la cooperación y el apoyo de doce familias del barrio: cuatro casas en un lado de la calle, cuatro del otro lado de la calle, y las cuatro colindantes de ambos lados”, añade.
  Encontraron una escuela hebraica que, según Tyson Bidner, “podía servirnos para 3 ó 4 decorados, lo que siempre viene bien en una película de bajo presupuesto. La cafetería del colegio se convirtió en un aula”.
  Los cineastas también necesitaban una sinagoga que pareciera nueva. La mayoría de las sinagogas de Minneapolis tienen un estilo muy clásico, y los Coen sugirieron el templo donde iban de niños. Pero ya no era una sinagoga, sino una iglesia. Volver a transformar el edificio habría llevado demasiado tiempo.
  Durante el rodaje, la producción hizo hincapié en la protección medioambiental. Los actores y el equipo usaban botellas TIPO SERIOde metal que se rellenaban con agua de manantial para eliminar las botellas de plástico. Además, muchos utensilios estaban hechos con harina de maíz, lo que permite un reciclado fácil.
  A pesar de las carencias presupuestarias, Joel Coen siempre se maravilla ante la forma en que “Nancy Haigh, la directora artística, nos sorprende con lo que es capaz de encontrar para el universo que hemos decidido crear. Aporta todos los pequeños detalles que lo convierten en auténtico”.
  El coordinador de efectos especiales Larz Anderson y su equipo construyeron un cerebro humano con arcilla y silicona para las películas en blanco y negro de los años 50 que Danny ve en televisión.

ENFOQUE AUTOMÁTICO...
  Cualquier película que transcurre en el pasado busca puntos de apoyo visuales, “detalles que comuniquen el periodo con inmediatez”, dice Joel Coen.
  Los coches son perfectos para este fin, y UN TIPO SERIO no iba a ser una excepción, sobre todo porque una de las secuencias clave incluye dos coches en marcha, cada uno en una dirección. Joel Coen lo explica: “Nos pareció que no debíamos llenar la película con coches de aspecto muy nuevo; me refiero a coches de coleccionistas que los cuidan mucho, brillan y están impecables. Fue una auténtica lucha conseguir coches de la época, pero que no estuvieran perfectos, o al menos que pudiéramos ensuciar un poco”.
  Semanas antes del comienzo del rodaje, el coordinador de vehículos Mike Arnold empezó a recorrer las ferias de coches de época en busca de los vehículos adecuados para los protagonistas y para las escenas exteriores.

CAMBIOS EN LA MODA...
  Para Sari Lennick fue la faja y otras prendas interiores; para Aaron Wolff, los pantalones hasta más arriba de la cintura. Cuando se hace una película de época, muchos actores se meten más dentro del papel gracias a la ropa que llevan.
  Mary Zophres, la diseñadora de vestuario que se ha ocupado de numerosas producciones de los hermanos Coen, dice: “Cada escena, cada encuadre de UN TIPO SERIO tiene una personalidad propia. La Fundación Cultural Judía del Alto Medio Oeste tuvo la amabilidad de prestarme su archivo fotográfico, y lo compartí con el departamento de peluquería y maquillaje. Mi inspiración viene del archivo y del guión”.
  Muchos personajes de la película siguen un estilo específico, desde los profesores y estudiantes de la Universidad hasta los alumnos del colegio hebraico. Con todo esto en mente, Mary Zophres habló de los colores de la ropa con los Coen, Jess Gonchor y Roger Deakins. La historia tiene lugar en mayo, lo que podría dar pie a tonos pasteles, pero la diseñadora no estaba de acuerdo. “Les mostré a Joel y a Ethan una página del catálogo de Sears & Roebuck llamada ‘Otoño profundo’, y fueron los tonos que escogimos. Hay bastantes azules y algunas combinaciones de colores, como turquesa con verde oliva, una mezcla típica de los sesenta. Me limité a colores específicos, intensos. Vestí a las mujeres con tonos oscuros, negro, marrón chocolate y verde botella”.
  Tanto los actores principales como los extras debieron aprender a llevar una ropa que no tiene nada que ver con la actual. Mary Zophres dice: “En los sesenta, los pantalones se llevaban por encima de la cintura. No paraba de repetir a los extras: ‘Súbase los pantalones’. Parecía mi leitmotiv”.

ESTO VA EN SERIO...
  Richard Kind dice: “Creo que UN TIPO SERIO refleja la forma en que Joel y Ethan Coen ven el mundo y la condición humana. También es una buena historia acerca de un triste hijo de perra”.
Fred Melamed cree que “en UN TIPO SERIO pasan cosas buenas y malas, y no se explica todo. Larry quiere saber qué ha hecho mal. Quiere asegurarse de que ha hecho algo moralmente incorrecto para poder corregirlo y que dejen de pasarle tantas cosas horrendas. Pero no ha hecho nada muy malo, solo ha pasado por la vida”.

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